Eric Wahlforss和他的聯(lián)合創(chuàng)始人Alex Ljung于2007年推出了SoundCloud，以解決他們自己的個(gè)人沮喪情緒，從而無法在線共享音頻文件。在過去的五年中，他們創(chuàng)建的網(wǎng)站已經(jīng)從為技術(shù)音樂家提供的利基音頻服務(wù)，發(fā)展成為一個(gè)托管白宮和《哈佛商業(yè)評(píng)論》音頻頻道的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，并推出了Nine Inch Nails和Beyoncé等熱門單曲。
Wahlforss說，SoundCloud的目標(biāo)是每天擁有10億用戶。“這很有效，”他笑著說，但是不清楚他是否認(rèn)為目標(biāo)完全超出了他的能力范圍?，F(xiàn)在，每月有2.5億用戶訪問SoundCloud網(wǎng)站。
總部位于柏林的音頻平臺(tái)擁有200名員工，其中大部分在德國首都，但在舊金山，倫敦和保加利亞的索非亞設(shè)有衛(wèi)星辦公室。目前，SoundCloud正在發(fā)展其紐約市團(tuán)隊(duì)。Wahlforss在Entrepreneur.com上談?wù)摴镜哪繕?biāo)時(shí)，正在紐約與團(tuán)隊(duì)合作。
Wahlforss說，即使在僅僅兩年前，在美國實(shí)際上也沒有品牌對(duì)SoundCloud的認(rèn)識(shí)。他說，如今，他遇到的十分之一的人會(huì)不加解釋地了解這個(gè)品牌?？梢钥隙ǖ氖?，他的圈子并不代表普通大眾。當(dāng)記者向她的編輯團(tuán)隊(duì)介紹這個(gè)故事時(shí)，房間里幾乎沒人聽說過音頻平臺(tái)。在技??術(shù)精明的年輕音樂迷中，SoundCloud的知名度更高。
Wahlforss大多數(shù)都同意這個(gè)比喻。每分鐘有12個(gè)小時(shí)的用戶生成的音頻內(nèi)容上傳到SoundCloud。上傳的音頻范圍從鄰居的業(yè)余愛好者嘗試重現(xiàn)Eric Clapton的民謠到NPR，CBS和BBC的長篇廣播節(jié)目。
但是YouTube的類比并不完全正確。這是因?yàn)橐曨l和音頻的本質(zhì)之間存在根本差異。個(gè)人傾向于消費(fèi)視頻的短片。音頻是一種更加個(gè)人化的體驗(yàn)。Wahlforss說，音頻趨于“極度情感化”，因此聽音時(shí)間會(huì)更長。
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SoundCloud所做的是使競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手-包括Pandora，Grooveshark和Spotify等-都做不到的是，使音頻體驗(yàn)成為一種社交互動(dòng)體驗(yàn)。用戶可以評(píng)論曲目的不同部分，查看其他用戶在聽什么，以及發(fā)現(xiàn)新的藝術(shù)家。
Wahlforss說，SoundCloud從本質(zhì)上將網(wǎng)絡(luò)的交互式通信元素嵌入到音頻收聽體驗(yàn)中。“我們真的認(rèn)為，這是當(dāng)今我們應(yīng)該在世界上共享音樂和音頻的方式。”
在SoundCloud誕生的最初，Wahlforss和他的聯(lián)合創(chuàng)始人Ljung受到Flickr簡潔簡潔的布局設(shè)計(jì)的啟發(fā)。SoundCloud最初是針對(duì)techno發(fā)行的，但自覺地將平臺(tái)上的對(duì)話推向了獨(dú)立搖滾，然后再超越。聯(lián)合創(chuàng)始人從未想過為電子音樂集創(chuàng)建網(wǎng)站。他們想創(chuàng)建一個(gè)平臺(tái)來更改音樂的創(chuàng)建，收聽和共享的方式。
SoundCloud并未透露收入或利潤，但開始尋找通過廣告賺錢的方法。Wahlforss說，它正在尋找與創(chuàng)意和對(duì)聽眾不干擾的品牌的交易。他們不會(huì)透露他們正在與之交談的任何品牌，但是Wahlforss和Ljung擁有廣告客戶想要的東西：年輕，活躍的用戶群。
該公司采用“免費(fèi)”業(yè)務(wù)模式運(yùn)作，這意味著該服務(wù)是免費(fèi)的，但是如果用戶想要優(yōu)質(zhì)的服務(wù)(例如擴(kuò)展的音頻上傳存儲(chǔ)和分析)，則必須支付訂閱費(fèi)用。
除了為創(chuàng)作者提供平臺(tái)外，SoundCloud還希望成為一個(gè)聆聽平臺(tái)。但是，隨著用戶群的增加和SoundCloud體驗(yàn)的成熟，監(jiān)聽器和創(chuàng)建器之間的界限將變得模糊。Wahlforss表示：“參與度最高的粉絲通常也是共同創(chuàng)作的，他們也是創(chuàng)造者或強(qiáng)有力的策展人。”“要讓他們有能力重新混合您的作品，為其增值，使您的社區(qū)或藝術(shù)家品牌倍增，所有這些事情都應(yīng)該成為可能，而這正是我們從根本上相信的。”
而且這種情況已經(jīng)發(fā)生了。例如，電子藝人喬爾·托馬斯·齊默曼(Joel Thomas Zimmerman)以他的藝名Deadmau5(發(fā)音為“死老鼠”)而聞名，當(dāng)時(shí)他的最新混音正在現(xiàn)場(chǎng)直播制作過程，當(dāng)時(shí)一位名叫克里斯的粉絲在推特上發(fā)了一條他在SoundCloud上載的有聲中轉(zhuǎn)曲目。。Deadmau5在他的推文中表達(dá)了不滿，給克里斯留下了深刻的印象，幾分鐘之內(nèi)克里斯就打電話了。克里斯的聲音已包含在Deadmau5的最終曲目中。